Entre 1929 et 1956, le Gulag a organisé de vastes chantiers
en
pays komi, avec une capacité de main d’œuvre atteignant
parfois
250 000 prisonniers. Les camps étaient consacrés
à
trois types d’activités :
- l’exploitation des gisements de charbon et de pétrole
;
- l’exploitation des
forêts ;
- et la construction des chemins de fer pour acheminer les
marchandises.
Ces chantiers ont donné naissance aux villes et aux
principaux pôles industriels qui existent aujourd’hui en
République komie.
Oukhta
La région d'Oukhta est le berceau de l'industrie
pétrolière komie. Les gisements d'hydrocarbures de
la
régionn d'Oukhta étaient connus depuis le XVIIe
siècle, et ont commencé à être
explorés au XIXe. C'est en 1929 qu'une base a
été
établie pour exploiter les gisements de la région
(village de "Ćibju", qui deviendra Oukhta en 1939).
Camps du Goulag administrés par Oukhta :
- Le camp d'Oukhta-Petchora a fonctionné de 1931
à
1938.
- Le camp d'Oukhta-Ijma lui a succédé de 1938
à 1955. Pendant cette période, fondation
d'Oukhta et de
Sosnogorsk.
- En 1941-1942, bref exercice d'un "camp de la haute Ijma".
En outre, dans l'agglomération d'Oukhta, les gisements de
Jarega
produisent aujourd'hui la moitié du titane de toute la
Russie.
Vorkouta et Inta
Ces régions, au nord-est de la république (bassin de
l'Oussa, tributaire droit de la Petchora), ont surtout
été
exploitées pour leurs ressources minières (en
particulier
le charbon) :
- les camps de Vorkouta ;
- le camp d'Inta a fonctionné de 1941 à 1948,
dirigé d'abord depuis Vorkouta puis de façon
autonome.
Depuis les années 1990, l'activité des mines de
Vorkouta a considérablement diminué (en raison de la
diminution de la demande).
En revanche, à Inta, on exploite aujourd'hui des gisements
de
fer et de manganèse.
Oussinsk
Oussinsk a été fondée en 1966 pour exploiter
de
nouveaux gisements de pétrole dans le nord de la
République komie. Son essor fulgurant en a fait une ville
à partir de 1984. C'est aujourd'hui le centre de la
production
d'hydrocarbures de la république (75 % de la production de
Komi).
Khariaga-Oussinsk
Des gisements de pétrole, découverts en 1970, ont
été mis en production en 1986 par la
société Komitek. De là, les produits sont
acheminés par un pipeline de 148 km jusqu’à Usinsk.
Le 25 octobre 1994, 104 400 tonnes d'hydrocarbures se sont
déversés du pipeline
entre
Khariaga
et
Oussinsk, avec un impact écologique dramatique sur
le bassin
hydrographique Oussa-Petchora. C’est l'un des plus graves
accidents
pétroliers au monde.
En 1991, le groupe Total se joint
à l'opération : Total exploite maintenant les
gisements
de Khariaga depuis 1999.
Quoi qu'en disent souvent certaines
publications de Total et de ses collaborateurs, Khariaga et
Oussinsk ne
sont
pas en Sibérie, mais bel et bien en Europe... Khariaga
se trouve dans
la toundra de l’okrug autonome
nénètse (oblast d’Arkhangelsk) ; et Oussinsk
dans le nord de la République komie, près du
confluent de
l'Oussa et de la Petchora.
