L'emblème des Etats de Savoie à partir de 1848

Géographie des États-Sardes

Le principal fleuve est le Pô, qui reçoit toutes les eaux du versant intérieur des Alpes. Sur les versants extérieurs, les cours d'eau s'écoulent vers le Rhône ou directement vers la mer Méditerranée.
Plusieurs lacs se trouvent aux frontières ou à l'intérieur du pays : le Léman (à la frontière suisse) ; le lac Majeur (frontière avec la Suisse et la Lombardie) ;  les lacs du Bourget, d'Annecy, d'Aiguebellette en Savoie ; celui de Mergozzo ; plusieurs dans la région d'Aoste, etc.
Les principaux ports sont ceux de Gênes, Nice et Savone ; en Sardaigne : Cagliari, Quarto, Porto Torres, Alghero et l'île de la Madeleine.

Mais les États-Sardes sont surtout un pays de montagnes, à cheval sur les Alpes occidentales et centrales et sur l'Apennin ligure. On y trouve la totalité du massif du mont Blanc, en Savoie : son point culminant, dont l'altitude est estimée à 4798 m (4810 en 2013), est le plus haut sommet d'Europe. Les autres montagnes majeures sont le Cervin (4478 m) à la frontière du Valais ; le Grand Paradis (4061 m) et le massif de la Vanoise (3855 m) en Savoie ; le mont Viso en Piémont (3842 m) ; le mont Cenis (3612 m) et le massif des Cerces (3229 m) entre la Savoie et le Piémont ; le massif du Giffre (Dents du Midi, 3257 m) en Savoie ; celui de l'Argentera en pays niçois (cime du Gélas, 3143 m) ; celui de l'Orrenaye (3132 m) à la frontière des Hautes-Alpes françaises ; le Beaufortain (2995 m) et les Aiguilles Rouges (2965 m) en Savoie... À la frontière de l'Isère, on distingue le massif de la Lauzière (2829 m), la chaîne de Belledonne, les Grandes Rousses, les massifs des Arves et de la Chartreuse. Mentionnons encore la chaîne des Aravis (pointe Percée, 2750 m) et le massif des Bornes (La Tournette, 2351 m) en Savoie, de même que ceux du Chablais (2466 m) et des Bauges (2217 m) ; les Alpes ligures (2650 m dans la province de Coni) ; le massif de l'Authion dans les préalpes niçoises (2080 m). L'île de Sardaigne culmine à 1900 m.

          
Les sommets des Alpes en Savoie.


     
Le mont Viso et la chaîne des Alpes bordant la plaine du Pô.

Ces montagnes se franchissent par un certain nombre de cols. En voici quelques-uns, à plus de 1500 m d'altitude (attention ! les altitudes, tirées en partie des données de 1855, diffèrent sensiblement des mesures d'aujourd'hui).

  • l'Iseran (2803 m), entre la Tarentaise et la Maurienne, est le plus haut col routier de toutes les Alpes.
  • Agnel (2796 m), entre le Piémont et la France, à proximité du mont Viso.
  • le Galibier (2790 m), entre la Savoie et les Hautes-Alpes françaises.
  • la Bonette (2715 m), qui relie la vallée de la Tinée, dans le Comté de Nice, à celle de l'Ubaye, en France. Ce col n'était peut-être pas encore praticable à l'époque. Depuis 1964, la route de la cime de la Bonette, qui culmine à 2802 m, est la plus haute route d'Europe.
  • le Grand-Saint-Bernard (2491 m), entre le val d'Aoste et la Suisse.
  • la Lombarde (2395 m), qui relie la vallée de la Stura di Demonte, en Piémont, à celle de la Tinée, en pays niçois. 
  • la Cayolle (2326 m), entre le Comté de Nice (vallée du Var) et la France (vallée de l'Ubaye).
  • Sampeyre (2284 m), dans la province de Coni.
  • le Petit-Saint-Bernard (2192), entre Savoie et val d'Aoste.
  • Sestrières (2069 m), en Piémont.
  • la Croix-de-Fer (2068 m), en Savoie.
  • le Mont-Cenis (2064 m), entre la Maurienne et le val de Suse.
  • la Madeleine (1993 m), entre la Tarentaise et la Maurienne. 
  • le col de Larche (1991 m), entre le Piémont (Stura di Demonte) et la France (Ubaye).
  • le Cormet de Roselend (1968 m), en Savoie.
  • Arpy (1951 m), en val d'Aoste.
  • le Glandon (1924 m), en Savoie.
  • Tende (1871 m), entre la province de Nice (Roya) et celle de Coni (Vermenagna).
  • le Montgenèvre (1850 m), qui relie le Piémont (Cesana) à la France (Briançon).
  • l'Échelle (1762 m), entre le Piémont (Bardonèche) et la France (Névache).
  • Joux Plane (1691 m), en Savoie. 
  • Joux (1640 m), en val d'Aoste. 
  • les Saisies (1633 m), en Savoie. 
  • la Colombière (1613 m), en Savoie.
  • la Ramaz (1610 m), en Savoie
  • Turini (1606 m), dans le Comté de Nice (entre la Vésubie et la Bévéra). 
  • le Télégraphe (1566 m), en Savoie.

L'Apennin est beaucoup plus bas, mais deux cols stratégiques méritent d'y être mentionnés : celui de la Cisa (1041 m), qui permet la communication entre La Spezia et Parme, à l'extrémité orientale du royaume ; et celui d'Altare alias Cadibone (459 m), considéré comme la limite entre les Alpes et l'Apennin ligure.


La principale plaine des États-Sardes est celle qui s'étend de Turin à Alexandrie sur le cours supérieur du Pô.



ÉTATS-SARDES ~ STATI SARDI. Site historique sur les États de Savoie dans les années 1850.