Les Consorans du Couserans


Paléolithique 

Magdalénien (Paléolithique supérieur, 17000-12000 av. JC) et Azilien (Paléolithique final, 12000-9000 av. JC).

     

La grotte du Mas-d'Azil, creusée par l'Arize dans le massif du Plantaurel. Ce tunnel naturel de 420 m de long et de 50 m de large, traversé par la route, a toujours servi d'abri aux populations locales.

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Les cavernes du Volp étaient habitées à l'époque magdalénienne (-15 000), comme en témoigne ce "sorcier" de la grotte des Trois-Frères.


La pêche à main nue dans le Vicdessos (torrent qui se jette dans l'Ariège à Tarascon, en amont de Foix) imaginée par Pierre Joubert.


Néolithique 

Au Mas-d’Azil et dans les environs proches, on a retrouvé 11 dolmens. Les fouilles archéologiques y ont exhumé un grand nombre d’ossements humains et d'outils (néolithique et âge du bronze).

     
Le dolmen du Cap del Pouech

On peut déduire des textes antiques que les autochtones de la région, avant l'arrivée des Gaulois, étaient un peuple sédentaire aquitain, que Pline qualifie de "Consorans" (Consoranni lorsqu'il parle de l'Aquitaine, Consuarani à propos de la Narbonnaise).
À cette époque, leur idiome est encore vraisemblablement une langue "proto-basque".

Les Consorans ont pu avoir des contacts avec leurs voisins Ibères, autre peuple non indo-européen présent au sud et à l'est des Pyrénées.


Invasion celte

L'arrivée des Celtes, vers le IIIe s. av. JC, est apparemment le premier contact des Consorans avec des peuples indo-européens.



À l'est, le Couserans est en marge du territoire des "Volques Testosages", peuple gaulois.


Invasion romaine

Dans les années 120 av. JC, le territoire des Volques Testosages (notamment le futur Comté de Foix) est intégré à la République romaine ("Gaule transalpine", puis "Narbonnaise").

L'Aquitaine, par contre, devient une province de l'Empire sous le règne d'Auguste, en 27 av. JC.



Fondation de la ville de Lugdunum Consoranorum (Saint-Lizier) [ne pas confondre avec Lugdunum Convenarum, Saint-Bertrand-de-Comminges, qui figure sur la carte ci-dessus à l'ouest de la Garonne]. Mais malgré l'administration romaine, la culture latine ne pénètre pas jusqu'au Couserans, où les habitants continuent de vivre en marge de l'Empire. Aucun vestige de l'époque romaine n'a été identifié dans la région.


Christianisation

Plus précoce et plus forte en Couserans/Comminges ; Saint-Lizier est le siège d'un évêché dès le Ve siècle, fondé par saint Valère.

Plus tardive et réticente dans le Comté de Foix.


Intégration au Royaume de France


Constitué au début du Xe siècle, le Comté de Comminges est légué au royaume de France par Marguerite de Comminges (XVe siècle). Il rejoindra la province de Gascogne.


En 1589, Henri III de Navarre devient roi de France sous le nom d'"Henri IV" ; au début du XVIIe siècle (1607), il détache le Comté de Foix du royaume de Navarre et en fait un fief du royaume de France.





Sur cette carte de 1665, les lieux où se déroule l'histoire des Coustures et des Lagarde sont indiqués en bleu (approximativement, compte tenu de la précision de la carte).
C'est exactement la zone de transition entre les dialectes gascons (St-Girons) et languedociens (Foix) des langues occitanes.

On voit que la région est partagée entre deux entités administratives : le Comté de Foix (bassin de l'Ariège) et la Vicomté de Couserans (au sein du Comté de Comminges, bassin de la haute Garonne).
Tout cela est à cheval sur les diocèses de Saint-Lizier et de Rieux, sur les provinces de Gascogne et de Languedoc.
Bref, c'est une région naturelle qui a toujours été traversée par une frontière intangible, vague ligne de partage des eaux entre le Volp et l'Arize.

Réhaussée par le réseau fluvial, cette carte adaptée de Cassini met en évidence la ligne de partage des eaux :



Le Mas-d'Azil et le Couserans au pied des Pyrénées. La ligne verte représente la limite des départements depuis 1790.

L'histoire de la famille se déroule principalement dans les communes et localités suivantes (marqués en bleu sur les cartes ci-dessus et ci-dessous) : Camarade (fermes de Lascamarades, Caugna et Gorry) et Le Mas-d'Azil (faubourg Saint-Ferréol, manoir Sarradas) ; Mérigon, Sainte-Croix (hameau Richou) et Tourtouse ; Saint-Michel et Cérizols ; Montjoie. Voilà un territoire remarquablement homogène. Vers le barycentre de ce nuage de points, d'ailleurs, on trouve un lieu-dit "Coustures" (dans la commune de Sainte-Croix-Volvestre).


La largeur de la carte ci-dessus est d'environ 30 km. Elle permet de visualiser l'étendue des communes en question.
Cérizols, Tourtouse, Sainte-Croix et Mérigon sont en Volvestre ; Camarade et Le Mas-d'Azil faisaient partie du Comté de Foix.







Les temps préhistoriques
, Hachette Jeunesse, coll. "La vie privée des hommes", 1979.
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