Les anciens Permiens, qui
vivaient
probablement sur le cours moyen et
supérieur de la Kama (la "Permie"), se seraient
séparés en deux
groupes il y a plus
de deux mille ans : les Komis et les Oudmourtes.
Anciennement
appelés "Votiaks" (le terme est devenu injurieux).
Descendants des anciens Permiens, les Oudmourtes sont restés au
bord de
la Kama, où ils sont d'abord tombés sous influence
turcique (khanat de Kazan) avant d'être conquis par les Russes
aux XV
e
et
XVI
e siècles. Le christianisme ne s'est guère
propagé dans le pays avant le XIX
e
siècle.